Zara Nelsova, yirminci yüzyılın önemli viyolonselcilerinden biriydi. Geniş bir repertuvar taşıdı ve çağdaş eserlere düzenli olarak yer verdi. En belirgin özelliklerinden biri, bestecilerle doğrudan çalışmış olmasıdır. Bu tür bir çalışma icracıya nota metninde bulunmayan bilgiler kazandırır.
Tempo tercihleri, dinamik ölçekler ve karakter niyetleri yazıyla tam aktarılamaz. Besteciyle çalışan icracı bunları doğrudan öğrenir ve kaydına taşır. Bu nedenle bazı kayıtlar bir yorum örneği olmanın ötesinde belge niteliği taşır. Nelsova'nın tonu güçlü ve kararlıdır; çekingenlik taşımaz.
Geniş dinamik aralık kullanır ve doruk noktalarını açıkça kurar. Vibratosu dönemin ölçüsüne uygun olarak geniştir. Bu kayıtları dinlerken üslubun tarihsel konumu göz önünde tutulur. Çağdaş eserlerde ise farklı bir tavır görülür; süsleme azalır, netlik artar.
Bu ayrım, iyi bir icracının repertuvara göre tavır değiştirdiğini gösterir. Kursiyer için bu, tek bir çalma biçiminin bütün repertuvara yetmeyeceğinin somut kanıtıdır. Dinleme çalışmasında aynı icracının farklı dönem kayıtlarını yan yana koymak yararlıdır.
Çağdaş eserlerde bıraktığı kayıtlar bugün başvuru niteliği taşıyor. Eseri bestecisiyle çalışmış bir icracının kaydı, sonraki icracılar için nota metnine eklenen bir katman gibi işlev görüyor.
Derslerimizde bu kayıtlar, repertuvara göre tavır değiştirme örnekleri olarak dinletilir.